ノースロップ、ファイアーバードの能力実証飛行に成功

　ノースロップ・グラマンは7月14日（サンディエゴ現地時間）、「ファイアーバード」有人/無人航空機システムの能力実証フライトに成功したと発表した。
　「ファイアーバード」は、有人、無人、部分的操縦の各形態が可能な、高度約2万5000フィートで30時間以上の滞空が可能という小型機。
　今回の実証フライトにはオーバーウォッチ・イメージングの「TK-9 アースウォッチ」目標自動探知イメージングシステムとの統合と試験を含んでおり、「ファイアーバード」は4日間にわたり、「ファイアーバード」は広域監視や生活パターンの監視、ルートクリアランス、捜索救難活動、重要対象の追跡、人質の救出、火災発生地点の検出などのデータ収集ミッションを実演したとのこと。さらに「ファイアーバード」の運用チームは、10時間以上の有人飛行を4回実施し、昼夜を問わず100％の稼働率を達成したという。

※写真＝夜間飛行前の「ファイアーバード」（提供:ノースロップ・グラマン）