ボーイング、米海軍よりF/A-18ブロックIIIを初受注

78機を複数年契約、耐用命数を1万時間に延長

　ボーイングは3月20日（米東部時間）、米海軍より78機のF/A-18スーパーホーネットブロックIIIを3ヵ年の複数年契約で受注したことを明らかにした。ブロックIIIの受注は初めてで、耐用命数も既存のスーパーホーネットの6000時間から1万時間に延長される予定。
　ブロックIII形態では、ネットワーク能力の強化、航続距離の延伸（胴体側面にコンフォーマル燃料タンクを追加）、レーダー反射面積の低減、先進コクピットシステム（大型表示装置）、先進通信システム（衛星通信等）などの能力向上策を取り入れている。
　ボーイングでは今後10年以内に既存のスーパーホーネットブロックIIからブロックIIIへの換装が始められるとしている。

※画像＝スーパーホーネットブロックIIIのイメージ図。胴体側面のコンフォーマル燃料タンク、多数のミサイル搭載など外見上もブロックIIとの違いが分かる（提供：ボーイング）