エアバス、DARPAより小型衛星バスの開発受注

OneWebと共同の大量生産対応の民生転用案が採用

　エアバス・ディフェンス＆スペースは1月14日（現地時間）、米DARPA（国防高等研究計画局）より、多数の小型衛星によるコンステレーションの軍事利用を探るブラックジャック・プログラムに用いる小型衛星バス（共通基本機体）の開発を受注した。エアバスは多数の低軌道小型衛星により世界中でインターネットの使用を可能とする事業を進めるOneWebサテライツ社の協力を得て、画期的な衛星量産を前提としたOneWeb衛星のバスを基に、DARPAの要求に合わせた改良を行うことにしている。
　DARPAは低地球軌道に小型、軽量、低コストの衛星を多数打上げて構成するメッシュ・ネットワークの軍事的な有用性を実証する目的で、ブラックジャック・プログラムを立ち上げた。そして、商用衛星バスを購入して、それらに軍用のセンサとペイロードを組み合せることで、低コストを実現したい考えだ。衛星バスは電力の発生、姿勢制御、推進力の提供、そして軍用センサの設置場所を含む共通的なペイロードの収容により衛星を駆動する。

※画像＝エアバスがブラックジャック・プログラム用に提案したOneWeb衛星（提供：エアバス）