中谷大臣、ヘグセス米国防長官と早期会談へ

　平和と安定への日米協力、全力を挙げて取り組む

　中谷元防衛大臣は1月28日の閣議後会見で、2期目のトランプ政権発足に伴い米国防長官に就任したピート・ヘグセス氏と、早期に日米防衛相会談を開くため調整を行っていることを説明した。中谷大臣はヘグセス長官の就任に祝意を示すと、日米同盟をさらに強固なものとするため、日米の協力による地域の平和と安定へ向けた取組みについて「全力を挙げて取り組んでまいりたい」と述べた。
　ヘグセス長官は米ドナルド・トランプ大統領の指名を受けて現地時間の24日に就任した。陸軍退役軍人で、イラク戦争やアフガニスタン駐留などの経緯があり、前職がFOXニュースの司会者という異例の経歴を持つ。防衛省にとって、日米同盟やインド太平洋地域の安全保障など、これまで築き上げた日米関係がどうなるか、先の見えない状況だ。そこで米国の新政権下でも日米関係強化への方向性などを確認するべく、ヘグセス長官との会談を早期に行えるよう米国と交渉しているところだとした。